本我、自我、超我是由精神分析学派的弗洛伊德所提出来的，是精神分析中一个很重要的概念。1923年，弗洛伊德提出了这几个概念，用来解释意识与潜意识之间的相互关系，认为人格结构就是由这三个部分组成的。本我代表的是原始的欲望和冲动，遵循快乐的原则，追求的是欲望的满足和自身的快乐。超我是“良知”，是人内化的社会道德标准，遵循道德的原则，追求的是符合社会规范的，高尚的行为。自我是介于本我和超我之间的起调节作用的一个中介，遵循现实的原则，追求的是在超我的道德标准允许的前提下，尽可能满足本我的欲望。

人本身都是有欲望的，需要得到满足和释放，与此同时人又是社会性的，是生活在社会里的，需要遵循社会道德的规范。所以弗洛伊德强调的一点就是，如果一个人的自我很强大，那么他的自我调节能力就很强，心理也就会比较健康。但是如果一个人的本我或者超我的力量比其他几个更强大，那么就比较容易出现心理问题。

本我（英文是id）。本我是那个最原始的自己，包含着最原始，最本能的欲望和冲动，例如饥饿，性欲等等，这些欲望都是与生俱来的。本我是人格结构的基础，自我，超我都是在本我的基础上发展形成的。本我只遵循一个原则，那就是快乐原则，就是要追求那些原始的，本能的欲望的满足，让自己获得生存，舒适，快乐，避免自己痛苦，不会理会那些行为规范，或者是社会道德规范。在婴儿时期，是本我表现最突出的时候。

超我（英文是super-ego）。超我是人格结构中的管理者，它代表的是理想化的一些内容，如社会道德规范等等。超我一般可以被认为是本我的对立面，反对本我的欲望的无限制满足。超我是个体在成长过程中慢慢内化权威的形象，内化社会道德的规范，内化周围环境中的人肯定的价值观而形成的，它的主要作用就是监督、评价以及管理个体的一些行为。超我同样也只遵循一个原则，那就是道德原则。超我就是想要追求完美，所以其实大部分超我也是不被意识到的，超我要求本我满足自己欲望的时候，不可以违背社会道德规范，社会价值观，所以在很多情况下对本我有一个压抑，超我要维持个体的道德感，回避被社会不接纳的行为，以此为前提来限制本我欲望的满足。

自我(英文是ego)。自我在很多心理学流派里是一个比较关键的概念，它指的是自己人格中有意识的组成部分，是自己能意识到的执行观察，思考，判断等功能的部分。自我唯一遵循的原则就是现实原则，现实原则是一种比较兼顾快乐原则和道德原则的原则。自我在本我和超我中间，一方面要让本我的欲望得到满足，另一方面又不能违背超我的社会道德规范，同时还要保护整个个体不会受到伤害。正是自我的出现，使得个体学会区分自己心中的思想和个体之外的世界的思想，并且在让个体能很好地进行调节来适应环境。弗洛伊德认为，自我是个人的执行者。

那么本我，自我和超我之间有有着什么样的联系呢？本我，自我，超我三者一起构成了我们一个人完整的人格结构。生活中，人的一切的心理活动几乎都能从这三者之间的关系中得到一个很好的解释。自我是与生俱来并且永远存在的，而超我则是几乎与本我对立的，而自我的存在，就是为了调节本我和超我之间产生的矛盾。如果来自本我，超我和外界现实的压力使得一个个体承受不了而产生焦虑并且自我调节不了时，就会启动防御机制。常见的防御机制有：压抑，否认，文饰，升华，推诿，补偿，抵消，幽默，隔离等。

本我就像是一个孩子，只追求自己欲望和本能的满足，超我就想是一个严厉的，一丝不苟的家长或者领导，代表的是社会的规范和自我的理想，指导自我，限制本我。而自我则是一个中间人，一方面要听从超我的指挥，另一方面又要满足本我的要求。弗洛伊德认为，只有当这三个“我”的关系很和谐，力量相互制约，没有一方特别强或一方特别弱的时候，人格才会健康地发展；而当三者出现不合的时候，关系的平衡被打破的时候，内心的冲突就会外显出来，或者心理会有不同的声音在说话：“这件事我做了会很舒服，做吧？”“不行这件事做了会被骂的，会被别人嫌弃的，不做吧？”。有的时候，有人会在心里想：“到底哪一个才是我？哪一个是真正的我的想法？”。有些情况下，个体会因为这样的内心冲突而感到非常痛苦，或者因为自己的一些不合理的想法感到很害怕，如果这样的情况出现的多了，持续的久了，冲突严重了，那就可能会导致神经症的出现。

弗洛伊德在1933年曾经说过这样的一段话“人们或许可以把自我与本我之间的关系与骑手与马之间的关系作个比较。马提供牵引能量，而骑手有决定目标的权利，并引导这匹有力的马向着目标移动。但是在自我与本我的关系中，我们经常会发现不太理想的情况，骑手被迫带着马朝着它想去的地方去。”所以自我起到一个非常重要的调节作用。面对外部世界、超我和本我，自我努力调节着它们之间的那些相互冲突的要求,从而维持人格的相对稳定。